旧基站比地图上标注的还要破败，但比预想中……稍微好那么一点点。
它孤零零地矗立在一座小山包的顶部，由一圈锈蚀得几乎看不出原色的铁丝网围着——大部分已经倒塌或者被疯长的荆棘藤蔓扯得七零八落。主体建筑是一座三层的水泥小楼，墙皮剥落，窗户破碎，楼顶那个标志性的锅盖状天线已经歪倒了一半，在夜风中发出轻微的、令人牙酸的“吱嘎”声。
楼旁还有个坍塌了一半的车库，以及一个蓄水池，里面漂浮着厚厚的绿藻和不明生物的尸体，气味感人。
但至少，这里地势够高，视野开阔。站在楼顶，能看清周围几公里内的大部分情况。而且水泥楼的主体结构还算完整，稍微清理加固一下，能提供比睡在车里强得多的屏蔽。那圈残破的铁丝网，至少能起到一点预警和迟滞作用。
车队抵达时已是深夜。秦锐立刻带人进行了快速而彻底的清理，干掉了盘踞在楼里的十几只变异的、像剥皮老鼠一样的小型诡异，又检查了没有隐藏的巢穴或者污染源。随后，队员们忍着疲惫，开始搬运物资，划分局域，设置基本的警戒哨。
等到天色再次蒙蒙亮的时候，这座废弃的基站，总算有了点临时营地的样子。一楼大厅和几个相对完整的房间被清理出来，作为公共活动区、指挥点和医疗点；二楼、三楼作为队员休息区；车库勉强整理了一下，停放最重要的几辆载具和存放燃油；蓄水池的水……暂时没人敢用，只作为备用水源标记。
接下来的几天，车队进入了紧张的休整和建设期。每个人都象是上了发条。
秦锐带着张猛等人，开始修补加固那圈铁丝网，在关键位置设置绊索和简易报警设备，清理楼内的安全隐患。雷昊憋着一股劲，终于找到了相对安静的环境，在林凡的再次引导下，成功突破到了串行7（雷罚/精英），兴奋得差点把楼顶那半截天线给炸了，被秦锐冰冷的目光瞪得讪讪收手。其后，串行7（暗行/精英），她的气息更加飘忽难测，阴影穿梭的距离和隐蔽性都大幅提升，成了营地周围最令人安心的无形哨兵。
苏婉清和叶知秋总算能把顾千影从颠簸的医疗车转移到相对稳定的室内，全力救治。顾千影依旧昏迷，但生命体征在苏婉清不计代价的【生机】滋养下，终于稳定下来，不再象风中残烛，只是恢复遥遥无期。
叶琳在楼后找到一小块相对平整、土壤也没那么贫瘠的地方，小心翼翼地移栽下那些宝贵的土豆苗，天天守着，像照顾自己的孩子。
林凡则带着几个懂点技术的队员，一头扎进了基站原本的设备间。里面大部分设备早已报废，锈成一团，但他还是从一堆破烂里翻找出了一些可能还有用的电子组件、老式无线电零件，甚至在一个锁死的柜子里找到了几本蒙尘的、关于本地气候和地质的纸质记录册。他尝试修复一台还能看出型状的短波收音机，并开始研究如何利用现有的材料和能力，制造更有效的通信或侦察工具——为了捕捉那虚无缥缈的“远航车队”信号。
就在营地建设初步走上正轨，所有人都以为能喘口气的时候，麻烦以一种意想不到的方式来了。
那天下午，负责外围巡逻的陈倩小队，在东面大约两公里外的一条干涸河床里，发现了一群人。
不是诡异，是活人。大概三十多个，男女老少都有，个个面黄肌瘦，衣衫褴缕，躲在一个背风的河湾里，靠着一点浑浊的泥水和挖掘草根度日。他们似乎是被之前工厂方向传来的战斗动静和车队迁徙的痕迹吸引，又或者是被荒野里越来越频繁的诡异活动逼得走投无路，才摸索到了这片局域。
陈倩没有贸然接触，立刻回报。
“三十多人……规模不小。”秦锐听完汇报，面无表情，“成分？”
“很杂。有看起来象是普通农户的，也有几个身上带伤、眼神凶悍的，象是逃兵或者掠夺者残部。有几个孩子，还有两个老人。没看到明显的串行者能量波动，但不排除有隐藏或者能力微弱的。”陈倩回答得很仔细。
“怎么处理？”雷昊看向林凡，“这帮人看着就麻烦，干脆别管，让他们自生自灭？”
林凡沉默着，手指敲击着桌面。三十多个幸存者，在废土上是一股不容忽视的力量，但也意味着三十多张嘴，潜在的三十多个不稳定因素。收留？他们的粮食、药品、信任度都是问题。不收？见死不救在道德上似乎说不过去，而且万一这群人里藏着什么人物，或者他们绝望之下挺而走险，偷袭营地，也是麻烦。
“秦哥，你怎么看？”林凡问。
秦锐的声音毫无波澜：“评估价值与风险。收留：可能获得劳动力，扩充人数规模，获取他们可能掌握的本地区情报。风险：消耗储备资源，引入不稳定因素，管理难度增加，可能混入间谍或破坏者。驱逐或无视：节约资源，保持内部纯粹。风险：道德负担，潜在的外部敌意，错失情报与人力。”
典型的秦锐式分析，把所有选项和利弊都摆在台面上。
“苏医生，叶医生，你们的意见？”林凡看向两位医生。
苏婉清脸上露出不忍：“那些孩子和老人……太可怜了。如果能救，还是……救一下吧。我们的药品虽然紧张，但匀出一点处理常见伤病应该够。食物……叶琳的土豆如果能成，未来或许能分担一些。”
叶知秋推了推眼镜，更理智一些：“我同意苏医生的部分观点。从人道角度，应该施以援手。但必须严格审查和隔离。我建议先提供最低限度的生存援助（少量食物和水），然后进行初步的体检和问询，筛选出有明显威胁或传染性疾病的个体。合格者，可以纳入外围，从事基础劳动，观察其表现和忠诚度，再考虑逐步吸收。”
这算是比较折中稳妥的方案。
林凡最终点了点头：“就按叶医生说的办。秦哥，你带人过去接触，表明我们有条件提供庇护。雷子，你带一队人负责警戒，以防万一。洛影，暗中观察，注意人群里是否有异常能量反应或特殊举动。”
“明白。”
秦锐和雷昊领命而去。
过程比预想的要顺利。那群幸存者早已到了山穷水尽的地步，见到全副武装、纪律严明的车队人员，非但没有反抗，反而象是抓住了救命稻草，感激涕零。在秦锐冰冷但清淅的规则说明（服从管理、参与劳动、接受审查）和雷昊周身隐隐散发的雷电威压下，所有人都老老实实地配合。
初步筛查下来，剔除了三个有明显暴力倾向和精神不稳定迹象的壮年男子（被暂时隔离看管），其馀二十八人，包括五个孩子、两个老人，都被带回了基站营地，安置在铁丝网外围临时搭建的简陋帐篷区，与内核营地隔开。
车队的人数，瞬间突破了八十，直逼九十。加之后续几天，又陆续有零星幸存者被营地的烟火和动静吸引过来，经过筛查后吸纳，当营地初步完成对基站主体的加固，并创建起相对稳定的防御和补给循环时，车队的总人数，赫然突破了一百大关，达到了一百零七人。
人数暴涨，带来了肉眼可见的“繁荣”。营地范围扩大了，干活的人手多了，收集资源的速度快了，夜晚营地的火光和人气也旺了。叶琳甚至在外围开辟了第二块试验田，有几个以前种过地的幸存者主动帮忙，让她轻松了不少。
但相应的，暗流也开始涌动。
新人太多，成分太杂。虽然都经过了初步筛查，但人心隔肚皮。车队原有的、创建在血契和贡献点基础上的相对公平和纪律，在这些新人眼里，未必就是天经地义。
尤其是一些在原队伍里可能当过小头目、或者自恃有把力气、觉醒了微弱串行能力的新人，对秦锐那套冷冰冰的、不讲情面的管理方式，对贡献点兑换物资的“抠门”制度，对老队员明显更好的装备和待遇，渐渐滋生出了不满。
“凭什么他们住楼里，我们就得住帐篷？”
“干一样的活，为什么他们拿的贡献点多？就因为是老人？”
“那个大块头（秦锐）整天板着脸，谁欠他钱了？”
“还有那个放电的（雷昊），嚣张什么？不就是串行高点吗？”
“听说他们还有个什么‘天平’立的规矩？邪门得很……”
类似的嘀咕，开始在新人聚集的帐篷区私下流传。几个刺头——一个觉醒了【巨力】串行、脾气暴躁的光头男，一个自称以前是猎人、眼神阴鸷的瘦高个，还有一个油嘴滑舌、似乎很会笼络人心的中年男人——有意无意地聚在一起，交换着对现状的不满，试探着其他人的态度。
他们暂时还不敢公然挑衅秦锐的权威，也不敢质疑林凡的决定，但那种躁动和不服管束的气息，已经开始在营地外围弥漫。就象一堆干柴，只缺一颗火星。
老队员们自然也察觉到了这些苗头。张猛几次想用拳头让那几个刺头“清醒清醒”，都被秦锐用眼神制止了。秦锐只是按规矩办事，该分配的活计一点不少，该给的贡献点一分不多，对暗地里的劳骚充耳不闻，但巡逻和监控的力度，却在无声中加强了。
林凡站在加固后的三楼了望窗前，手里把玩着一个从旧设备上拆下来的、略有损坏的晶体组件，目光平静地扫过下方略显嘈杂的营地。新人区的窃窃私语和那几个刺头偶尔聚集的身影，自然逃不过他强化后的感知。
百人之众，鱼龙混杂。这是扩张必然带来的阵痛。
他不在乎下面的人怎么议论他，议论车队。他在乎的是，这股暗流，最终会流向何方，又会被谁利用。
是内部消化，立威整顿？还是被外部的“营地”或别的势力渗透，引发祸乱？
他嘴角微微勾起一丝冰冷的弧度。
正好，秦锐突破串行7后，【公正之秤】也需要更多的“实践”来验证和强化其约束力。雷昊和洛影刚刚晋升，也需要合适的“磨刀石”来稳固境界。
这些不安分的刺头和暗流，来得正是时候。
他转身，走回堆满零件和工具的工作台前，继续摆弄那个晶体组件，仿佛对外面的躁动一无所知。
但一丝微弱的精神力，已经悄然联系上了如同影子般守在不远处阴影中的洛影。
“盯紧那几个带头说话的。查清楚，他们是单纯不满，还是……有别的联系。”
阴影微微波动了一下，算是回应。
营地依旧在运转，建设仍在继续。表面的秩序下，新旧力量的碰撞，规则与人心的博弈，已然悄然展开。
百人之众的营地，迎来了它的第一次内部考验。